A UEFA anunciou a nomeação de Simone Sozza, árbitro italiano de 38 anos, para dirigir o encontro entre o Benfica e o Bayer Leverkusen, a contar para a quarta jornada da fase de grupos da Liga dos Campeões 2025/26. O jogo está marcado para quarta-feira, dia 5 de novembro, às 20h00, no Estádio da Luz, e representa um momento decisivo para as aspirações europeias das águias, que procuram somar os primeiros pontos nesta edição da competição.
Um árbitro estreante em jogos do Benfica e Leverkusen
Esta será a primeira vez que Simone Sozza apita um jogo do Benfica em competições europeias. O juiz transalpino, considerado uma das promessas da arbitragem italiana, é conhecido pelo seu estilo rigoroso, com uma média de 4,5 cartões amarelos por jogo e uma postura disciplinar firme dentro de campo. Apesar da sua curta carreira internacional, Sozza tem estado presente em vários encontros das fases preliminares da Liga Europa e da Conference League, e mais recentemente começou a ganhar espaço na Liga dos Campeões.
A sua equipa de arbitragem será composta por Filippo Meli e Alessio Berti como assistentes, Davide Massa como quarto árbitro e Christian Dingert (Alemanha) como VAR, auxiliado por Aleandro Di Paolo e Marco Di Bello, também italianos.
Curiosamente, Simone Sozza nunca apitou o Bayer Leverkusen, o que faz deste duelo uma estreia absoluta com ambas as equipas.
Contexto difícil para o Benfica na Liga dos Campeões
O Benfica chega a esta quarta jornada numa posição delicada. A equipa de José Mourinho ainda não somou qualquer ponto na Liga dos Campeões, depois de três derrotas consecutivas:
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Qarabag 3-2 Benfica
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Chelsea 1-0 Benfica
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Benfica 0-3 Newcastle
Estes resultados colocam os encarnados no último lugar do grupo, com a necessidade urgente de vencer para manter vivas as esperanças de seguir em frente ou, pelo menos, de garantir um lugar na Liga Europa.
Apesar do arranque negativo, Mourinho tem reforçado a confiança no grupo e acredita que o apoio dos adeptos poderá ser determinante para inverter a situação. O técnico português deverá apresentar uma equipa equilibrada, com foco na solidez defensiva e no aproveitamento das transições rápidas, tendo em conta a qualidade ofensiva do adversário alemão.
Leverkusen tenta reagir após início dececionante
Do outro lado, o Bayer Leverkusen, atual campeão da Bundesliga, vive uma temporada irregular. Depois de conquistar o título nacional na época passada sob o comando de Xabi Alonso, os alemães têm sentido dificuldades em manter o mesmo nível de desempenho, tanto na liga doméstica como nas competições europeias.
O Leverkusen chega a Lisboa com seis pontos, ocupando o segundo lugar do grupo, mas também sob pressão, já que o Newcastle e o Chelsea estão próximos na classificação. O treinador espanhol procura reencontrar a consistência ofensiva que marcou a época passada, mas a equipa tem mostrado alguma vulnerabilidade defensiva, algo que o Benfica tentará explorar.
Mourinho aposta na experiência e no fator casa
José Mourinho volta a enfrentar um cenário que conhece bem: jogos decisivos sob alta pressão na Liga dos Campeões. O técnico português deverá confiar em jogadores experientes como Otamendi, Di María e Pavlidis, para liderarem a equipa num jogo que pode marcar um ponto de viragem na temporada europeia das águias.
O treinador tem insistido na importância de “jogar com inteligência e emoção”, apelando ao apoio massivo dos adeptos no Estádio da Luz. A presença dos benfiquistas promete transformar o ambiente num verdadeiro caldeirão, algo que poderá influenciar a equipa e até a própria arbitragem, num duelo em que cada detalhe pode ser decisivo.
O perfil de Simone Sozza: entre o rigor e a contenção
Natural de Milão, Simone Sozza é conhecido pela sua capacidade de leitura tática e por manter uma postura serena em jogos de alta intensidade. Apesar de ainda estar a afirmar-se no panorama europeu, já dirigiu encontros importantes na Serie A, incluindo clássicos entre Inter de Milão, Roma e Napoli.
Os relatórios da UEFA destacam a sua capacidade de comunicação com os jogadores e o equilíbrio entre autoridade e diálogo, características que serão essenciais num jogo onde as emoções prometem estar à flor da pele.
Com a nomeação de Sozza, a UEFA pretende garantir imparcialidade e estabilidade emocional num encontro que pode ter impacto direto no apuramento.
Expectativa elevada em Lisboa
Com o jogo a aproximar-se, cresce a expectativa entre os adeptos do Benfica, que esperam finalmente ver a equipa reagir após um ciclo de maus resultados na Europa. O confronto com o Leverkusen representa uma oportunidade para mostrar outra face e recuperar a confiança perdida.
O ambiente no Estádio da Luz deverá ser de total apoio, com os adeptos a desempenharem um papel essencial no incentivo aos jogadores. As águias procuram repetir as boas exibições recentes no campeonato nacional, onde têm mostrado uma evolução positiva sob o comando de Mourinho.
Um teste de fogo para o Benfica
O duelo entre Benfica e Bayer Leverkusen será, sem dúvida, um dos jogos mais intensos desta fase da Liga dos Campeões. Para as águias, é uma final antecipada: uma derrota pode significar o adeus precoce às competições europeias, enquanto uma vitória poderá reabrir as contas do grupo e devolver a esperança ao universo benfiquista.
Com Simone Sozza a comandar a partida, o desafio será não só dentro das quatro linhas, mas também na forma como o Benfica conseguirá lidar com o rigor disciplinar do árbitro italiano e a pressão de um jogo que vale muito mais do que três pontos.
Na quarta-feira, às 20h00, todas as atenções estarão viradas para a Luz — onde o Benfica tentará, com alma e estratégia, reescrever a sua história nesta Liga dos Campeões.
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